Todos nós nos lembramos das abelhas por produzirem o mel, que tanto gostamos, e também pelas picadas com ferrão, que nos criam memórias desagradáveis. Mas a verdade é que este inseto, é muito mais do que isso. Detêm uma importância extrema tanto a nível ecológico como para a vida dos seres humanos e de todas as outras espécies que habitam no planeta terra.
Se tens interesse sobre este tópico e queres saber mais sobre a importância das abelhas na preservação e desenvolvimento do ecossistema, entre muitas outras informações sobre o tema, este artigo é para ti!
O que são abelhas?
Pertencentes ao Filo Artrópode, da ordem Homenóptera e família Apoidea, as abelhas são insetos voadores conhecidos pela sua extrema importância na polinização, potenciando desta forma a agricultura e a produção do mel, geleia real, cera e pólen.
Por viverem em colmeias, naturais ou artificiais, são consideradas insetos sociais. No interior destas colmeias, as abelhas possuem uma divisão de tarefas definida que lhes permite trabalhar para um só objetivo. Para além disso, nestas colónias, existe sempre uma abelha adulta e fértil, mãe de todas as outras, denominada de abelha rainha. Esta abelha pode viver até 5 anos, ao contrário das restantes que vivem em média de 28 a 48 dias.
Podemos afirmar que existem mais de 25.000 espécies de abelhas, espalhadas em todos os continentes e habitats do planeta, caso existam plantas com flor prontas a ser polinizadas.
Características das abelhas
Como já referimos, as abelhas são insetos voadores, conhecidos por serem bastante sociais. Relativamente ao seu tamanho, este varia, desde as mais pequenas, inferiores a 2 milímetros de comprimento, até às maiores, que podem atingir um comprimento de 39 milímetros. Para além disso, o corpo das abelhas divide-se em três partes, cabeça, tórax e abdômen:
Cabeça
Na cabeça, estes insetos possuem os órgãos sensoriais e as glândulas mandibulares, ou seja, possuem as antenas, cruciais para o seu sentido de audição, olfato e tato. Para além disso, as abelhas possuem três olhos simples na parte frontal, sendo que, na parte lateral, possuem os restantes dois olhos, sendo estes compostos. Por fim, as glândulas mandibulares são responsáveis por dissolver a cera e contribuem para o processo da geleia real.
Tórax
No tórax as abelhas possuem três pares de pernas e dois pares de asas, ou seja, os seus órgãos locomotores.
Abdômen
Na extremidade do abdômen, encontra-se o ferrão, para as abelhas que o possuem. Para além do ferrão, conhecido por todos nós, a vesícula melífera, o estômago, o intestino e as traqueias também se localização nesta zona do corpo.
Como se alimentam as abelhas ?
As abelhas precisam de alguns nutrientes para garantirem a sua sobrevivência e consequente continuidade do ecossistema.
Alimentando-se maioritariamente do néctar e também do pólen, provenientes das flores, estes insetos garantem a sua dose de energia necessária. Ainda assim, nesta questão, temos de ter em conta as estações do ano e as dificuldades inerentes sentidas.
Nas estações mais frias, Outono e Inverno, estes insetos não conseguem satisfazer as suas necessidades através das plantas, uma vez que, nessas estações o desenvolvimento do ecossistema está em regeneração. Por esse mesmo motivo, as abelhas adaptam o seu ciclo de vida e trabalham durante a Primavera, de uma forma mais evidente, coletando o pólen e o néctar apenas no Verão, garantindo a sobrevivência, através de um abastecimento pesado que permite aguentar a população até à Primavera seguinte.
As abelhas podem sobreviver alimentando-se durante o Inverno, e outros períodos em que o pólen não se encontra disponível, desse abastecimento constituído por vários produtos como o mel, a cera, própolis, etc.
Afinal, que importância têm as abelhas para a humanidade ?
Muito mais do que produzir bens alimentares, como o mel, as abelhas são insetos de extrema importância para a sobrevivência do ser humano. Estes insetos são cruciais para o desenvolvimento do ecossistema, desempenhando um papel fundamental na biodiversidade, através da polinização de plantas em todo o mundo.
Posto isto, é importante mencionar que estes insetos ao realizarem a polinização das plantas permitem que estas se reproduzam, sendo por isso tão importantes, para nós humanos, que necessitamos das plantas para sobreviver devido à libertação de oxigénio.
Para além disso, não podemos ignorar a importância das abelhas na produção do mel e outros produtos alimentares que funcionam também como medicamentos para a cura de certas doenças, com atuação no sistema imunológico contendo propriedades analgésicas.
O que é a polinização das abelhas?
A polinização é proveniente da palavra “pólen”. Este mesmo “pólen”, é uma espécie de pó que pode ser caracterizado por diferentes cores, dependendo da espécie em questão, constituído por pequenos grãos que são produzidos nos órgãos masculinos da flor.
Neste seguimento, a polinização é literalmente o ato que pressupõe a passagem de células reprodutivas masculinas por meio de grãos de pólen para o recetor feminino, denominado de estigma, de outra flor ou da mesma, de igual espécie. Esta passagem de células reprodutivas pode ser feita, de forma natural, através de vários agentes polinizadores como o vento, a água e também por animais ou insetos, como é o caso das abelhas.
A polinização é um ato crucial para a manutenção do ecossistema, e as abelhas, como responsáveis pelo transporte e passagem destas células, são fundamentais para que todo este processo seja possível. Estes insetos, pousam de flor em flor transportando consigo, através dos seus pelos, o pólen. Este ato é tão simples, que se torna absolutamente admirável. Para além de potenciar e permitir a reprodução das plantas, as abelhas atuando como agentes polinizadores, conseguem produzir frutos de melhor qualidade.
Qual a importância da polinização das abelhas no ecossistema?
Com tudo o que foi dito anteriormente, podemos concluir que a polinização é um dos principais mecanismos de manutenção da biodiversidade do nosso planeta, possibilitando a variação genética, a criação de habitats, o equilíbrio do ecossistema e a reprodução de plantas e outras espécies. Para que este processo ganhe vida é necessário o trabalho dos agentes polinizadores mencionados anteriormente, com destaque para as abelhas.
- Sem abelhas não existe polinização;
- Sem polinização 80% das plantas não se reproduz, causando diversas consequências relativas à saúde, fauna e flora colocando em causa a dinamização dos vários ecossitemas;
- Com a extinção das abelhas, a humanidade não conseguiria sobreviver;
Na Planta Livre, somos apologistas da conservação do meio ambiente e da preservação do ecossistema. Utilizando técnicas e tecnologias amigas do ambiente, pensamos não só nos nossos clientes, como na saúde dos nossos produtos, daí defendermos a importância do conhecimento das abelhas e outros seres polinizadores que garantem a continuidade da nossa existência.